Un internista es un especialista médico en los órganos internos. La especialidad se llama medicina interna. Trata enfermedades de los órganos internos y principalmente atiende a adultos.

¿Qué hace un internista?

Evalúa, acompaña y trata enfermedades de los órganos internos, y también trabaja en su prevención. Estos órganos incluyen el corazón, los pulmones, los vasos sanguíneos, los riñones, el hígado, las hormonas, la tiroides, el estómago y los intestinos. También trata enfermedades como la diabetes.

Debido a que es un campo muy amplio, el internista puede especializarse en:

Enfermedades renales
Enfermedades gastrointestinales
Alergias
Cáncer
Enfermedades de la sangre
Geriatría
Enfermedades infecciosas
Enfermedades vasculares

¿Cómo se llega a un internista?

Se necesita una referencia del médico de atención primaria u otro especialista médico. El asistente suele preguntar por las molestias para asignar al especialista adecuado.

¿Cómo es la primera cita?

Primero conversa sobre las molestias, la salud general y los antecedentes médicos. Luego se realizan estudios, a menudo en un mismo día. La primera cita puede durar varias horas.

¿Qué estudios realiza?

Examen físico (estatura, peso y presión arterial)
Análisis de orina
Análisis de sangre
Ecografía
Evaluación pulmonar
ECG
Tomografía computarizada
Resonancia magnética

Cuando se conocen los resultados, se programa una cita de seguimiento y se elabora un plan de tratamiento.

¿Qué tratamientos realiza?

El tratamiento puede consistir en medicamentos o consejos sobre el estilo de vida. Si se necesita cirugía, remite al paciente. El internista nunca opera, pero suele ser el punto de contacto durante todo el proceso y coordinar la atención hospitalaria.

¿Cómo prepararse?

Anota las molestias y los antecedentes médicos.
Anota tus preguntas.
Lleva a alguien, porque recibirás mucha información.
Usa ropa adecuada; para la mayoría de los estudios basta con descubrir un brazo, aunque para una ecografía puede ser necesario quitarse la parte superior.

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