Un cardiólogo es un especialista médico en enfermedades del corazón y los vasos sanguíneos. Esta especialidad también se llama cardiología y cuenta con varias subespecialidades.

¿Qué hace un cardiólogo?

Un cardiólogo acompaña, examina y trata a personas con enfermedades cardíacas y vasculares. Algunas enfermedades que puede tratar son:

Dilatación de la aorta
Estrechamiento de las arterias coronarias (angina de pecho)
Inflamación del músculo cardíaco
Problemas de las válvulas cardíacas
Malformaciones cardíacas
Insuficiencia cardíaca
Infarto
Arritmias cardíacas
Enfermedades del músculo cardíaco
Enfermedad arterial

Puede especializarse en un área específica, como cardiología pediátrica o cardiología del ritmo.

¿Cómo se llega a un cardiólogo?

Se necesita una referencia del médico de atención primaria u otro especialista médico. El asistente pregunta por las molestias para asignar la cita adecuada.

¿Cómo es la primera cita?

En muchos hospitales primero se realiza un ECG (electrocardiograma). Dura unos minutos y es necesario descubrir la parte superior del cuerpo. Después, el cardiólogo revisa inmediatamente los resultados.

Luego pregunta por las molestias, los antecedentes y las enfermedades familiares. Después puede solicitar estudios adicionales. A veces el ECG y la conversación bastan para establecer un diagnóstico, pero otros estudios suelen requerir una cita aparte.

¿Qué estudios realiza?

ECG
Medición de la presión arterial
Ecocardiografía (ecografía del corazón)
Resonancia magnética
Tomografía computarizada
Cateterismo cardíaco
Prueba de esfuerzo
Análisis de sangre
Registro de 24 horas de la presión arterial o el ritmo cardíaco

Cuando se conocen los resultados, se programa otra cita para comentarlos y elaborar un plan de tratamiento.

¿Qué tratamiento realiza?

Puede incluir medicamentos y cambios en el estilo de vida. También puede realizar procedimientos menores, como angioplastia o ablación con catéter. Para una cirugía mayor remite al paciente a un cirujano torácico. El cardiólogo no opera, pero acompaña y ayuda durante una operación realizada por un cirujano torácico. También acompaña los trasplantes cardíacos.

¿Cómo prepararse?

Lee la información del hospital.
Anota tus molestias y preguntas.
Usa ropa que permita descubrir la parte superior del cuerpo para un ECG.
Ten en cuenta los estudios programados y usa ropa deportiva para una prueba de esfuerzo.
Lleva a alguien contigo.

Cardiólogo